ABSTRACT
Muchos productos alimenticios contienen edulcorantes como el dipéptido aspartame y diversas investigaciones han mostrado que este edulcorante tiene efectos deletéreos sobre el Sistema Nervioso Central. Se realizó esta investigación con el objetivo de evaluar los efectos del aspartame sobre el aprendizaje y la memoria en ratones albinos jóvenes, de ambos sexos con un peso aproximado de 25-30 gramos, distribuidos en cuatro grupos de estudio: control hembras (n= 4) y tratadas con aspartame (n= 6) control machos (n= 4) y machos tratados con aspartame (n= 6). El aspartame se suministró a los animales tratados, en una solución diluida y fue administrado en dosis progresivas 50 mg/100g de peso (primera semana), 100 mg/100 g de peso (segunda y tercera semanas), 150 mg/100 g de peso (cuarta y quinta semanas) hasta 200mg/100 g de peso (sexta y séptima semanas). El aprendizaje y la memoria se evaluaron a través la observación y medición del número de equivocaciones y tiempo de recorrido. Para medir dichos par metros se diseño un laberinto de madera, en el cual eran colocados los ratones después de 12 horas de ayuno (sesiones repetitivas). Este laberinto tenía señales (flechas) de colores, que orientaban hacia el alimento (vía correcta) y dos trampas (timbre de sonido intenso y una descarga eléctrica) como castigo si tomaban vías incorrectas. Los resultados indican que el aspartame a partir de la dosis de 150 mg/100 g de peso indujo cambios significativos en el aprendizaje y la memoria, tanto en los ratones machos como en las hembras, puesto que hubo un significativo incremento en el tiempo de recorrido en el laberinto y el número de equivocaciones; estos resultados podrían alertar sobre las posibles alteraciones neurológicas que pueden ocasionar el consumo de aspartame